Luís
de Camões (Lisboa ou Coimbra, c. 1524 – Lisboa, 1580) é considerado o poeta
português mais completo de sua época, ou até mesmo de toda a literatura de
língua portuguesa. É assim considerado não somente por ter feito uso de quase
todos os gêneros poéticos tradicionais, mas também pela amplitude dos temas de que
tratou e pelo excepcional domínio da língua. Camões manipulou todos os recursos
da língua portuguesa, ampliando enormemente seu campo de expressão.
Na obra de Camões, a língua portuguesa passou a expressar sentimentos,
sensações, factos e idéias de uma forma que até então não fora alcançada por
ninguém. Sua posição de destaque entre os poetas portugueses de seu tempo é
devida também ao fato de em sua obra estarem presentes tanto o humanismo como a
expansão ultramarina, isto é, os dois elementos que caracterizaram o
Renascimento português.
Tornou-se célebre não somente por ter escrito Os Lusíadas, longo poema épico
que reflete toda a história e cultura de Portugal até a data em que o poema foi
composto, mas também por sua obra lírica, constituída por vários tipos de
poemas, entre os quais os mais famosos são certamente os sonetos.